Mais pessoas acreditam em teorias da conspiração do que você pode pensar - 78,6% concordam com pelo menos uma ideia conspiratória da Escala de Pensamento Conspiratório Americana | Cody Mello-Klein, Universidade Northeastern Coloque seus chapéus de papel alumínio: novas pesquisas descobrem que a crença em teorias da conspiração pode ser mais comum nos EUA do que você imagina. Uma pesquisa recém-publicada, realizada após a tentativa de assassinato de 13 de julho de 2024 do então candidato presidencial Donald Trump, detalha como as teorias da conspiração se espalham em ambos os lados do espectro político - e quantas pessoas rapidamente se tornaram crentes. O estudo foi publicado na revista PNAS Nexus. "Um número considerável de pessoas ouviu sobre e acredita nessas conspirações", diz David Lazer, professor distinto de ciência política e ciência da computação na Universidade Northeastern e autor do estudo. A pesquisa foi realizada como parte do grande projeto CHIP50 de Lazer logo após a tentativa de assassinato. Como resultado, é uma das melhores análises até agora sobre como as teorias da conspiração se espalham, diz Lazer. Quase imediatamente após a tentativa de assassinato, teorias da conspiração sobre o motivo do atirador, afiliação política e apoio de grupos externos começaram a se espalhar como fogo em palha em ambos os lados do espectro político. "A coisa 'interessante' sobre isso foi... que podíamos antecipar que preencher o vácuo seriam conspirações tanto à esquerda quanto à direita", diz Lazer. À direita, havia uma teoria de que o tiroteio foi organizado por operativos democratas que não queriam que Trump vencesse a eleição de 2024. À esquerda, outra teoria começou a se espalhar de que os republicanos encenaram a tentativa de assassinato para aumentar a popularidade de Trump e torná-lo mais simpático. Sem surpresa, a maioria dos entrevistados (95%) havia ouvido sobre a tentativa de assassinato. No entanto, um número significativo de pessoas também já havia sido exposto a uma das teorias da conspiração: 41% ouviram a teoria da conspiração inclinada à direita e 53% estavam cientes da teoria inclinada à esquerda. Dentre aqueles que ouviram a teoria de que o tiroteio foi planejado por operativos democratas, 13% acharam que era "muito provável" que fosse verdade e 16% acharam que era "um pouco" provável que fosse verdade. Enquanto isso, 12% das pessoas que ouviram que foi planejado por republicanos acharam que era "muito provável" que fosse verdade e 17% acharam que era "um pouco provável." "Isso sugere que muitas pessoas ouviram esse tipo particular de desinformação muito rapidamente, muito rápido e uma parte não trivial da população acredita nisso", diz Lazer. Como o evento ainda estava fresco na mente da maioria das pessoas, Lazer e sua equipe também puderam rastrear onde ou como os entrevistados ouviram sobre teorias da conspiração. Dentre aqueles que ouviram sobre a teoria da conspiração inclinada à direita, 53% disseram que encontraram a informação nas redes sociais, 32% através de conexões interpessoais e 28% na TV. Um padrão semelhante surgiu com aqueles que ouviram a teoria da conspiração inclinada à esquerda: 52% relataram ter ouvido sobre isso nas redes sociais, 34% através de redes interpessoais e 21% na TV. No entanto, se alguém ouve sobre uma teoria, isso não significa necessariamente que acredite nela. Portanto, o pesquisador também analisou os dados para ver quais canais estavam mais intimamente correlacionados com crenças mais firmes em conspirações. "Descobrimos que as pessoas ouviram desproporcionalmente nas redes sociais, mas se estamos falando sobre converter isso em crença, isso está mais intimamente associado à conexão pessoal", diz Lazer. "Se você ouviu de alguém que conhece, é mais provável que acredite. Nas ciências sociais, não diríamos necessariamente que isso é causal, mas isso sugere caminhos de influência, certamente." Juntamente com outra pesquisa que Lazer conduziu com 124.000 pessoas em todos os 50 estados, o trabalho de Lazer indica que as teorias da conspiração podem não ser apenas o domínio dos estereotipados portadores de chapéus de papel alumínio. Esse trabalho foi publicado no Journal of Affective Disorders. Cerca de 78,6% dos entrevistados na pesquisa de 50 estados concordaram com pelo menos uma ideia conspiratória proposta pela Escala de Pensamento Conspiratório Americana de quatro perguntas; 19% concordaram com todas as quatro. Lazer também descobriu nessa pesquisa que os pensamentos conspiratórios eram mais prevalentes entre homens de 25 a 54 anos, pessoas que se formaram no ensino médio, mas não receberam um diploma universitário e aqueles com sintomas depressivos, de acordo com a pesquisa. Lazer diz que é imperativo estudar como essas ideias se espalham porque isso se relaciona com preocupações sobre desinformação nos EUA. No entanto, também revela uma busca mais ampla por significado e desconfiança nas instituições americanas em ambos os lados do espectro político, explica ele. "Fazer sentido deste mundo é difícil", diz Lazer. "Estamos tentando tomar decisões e entender o mundo de maneiras que são consequentes para nós individualmente e coletivamente. Parece que, de muitas maneiras, esse processo de construção de sentido distribuído está se desintegrando em nosso país."